计算机中CPU严格按时钟频率工作。CPU的类型和时钟频率是电脑最主要的性能指标，它决定了一台电脑的最基本性能。时钟频率是指同步电路中时钟的基础频率，它以若干次周期每秒来度量，量度单位采用SI单位赫兹，它是评定CPU性能的重要指标。一般来说主频数字值越大越好。外频，是CPU外部的工作频率，是由主板提供的基准时钟频率。FSB频率，是连接CPU和主板芯片组中的北桥芯片的前端总线上的数据传输频率。CPU的主频和外频间存在这样的关系，即主频=外频*倍频。