甘泉地名最早起源于扬州西北郊的一口井和一座山。在扬州西北郊约6公里处有一座小山，此山最早可以追溯到西汉时期。山丘占地380亩，高63米，为现扬州城郊的最高点。整个山丘树木葱茏，碧草茂盛。登上山冈，只见浓阴遮天，四处幽静恬谧，恍若走进城市边缘的一个世外桃源。山顶上有七座山峰，互相连缀成北斗之状，让来者感到其中必有奥秘。关于这七斗之峰主要有两种说法： 一种认为，是汉代封在扬州的诸侯王的7座陵墓；一种认为，是汉代诸侯王为了祭祀而筑的7座高台。当时有士兵驻守此山，为了吃水，士兵便在山坡上开凿一井。刚凿数尺，便水如泉涌，饮之，甘甜清冽。以钱币放置泉水之上，水面便形成水膜，托住钱币而不下沉，众人颇感神奇，便给井起名为“甘泉井”。此井至今犹存，石栏上古人镌刻的“甘泉”二字虽经千年风雨侵蚀，仍然依稀可辨。只是井栏边缘被桶绳拉出很多深深的沟痕，印证着古井的沧桑岁月。 因此井起名为甘泉井，此山也因此得名为甘泉山。此所谓山因井名也。