由新加坡南洋理工大学(NTU Singapore)领导的一个国际科学家团队发现，奈瑟氏菌——一种生活在人体内的细菌——并不像以前认为的那样无害，并且会导致支气管扩张症患者感染，哮喘和慢性阻塞性肺病(COPD)。

在今天发表在Cell Host & Microbe上的一项研究中，该团队展示了确凿的证据表明奈瑟氏菌会导致肺部疾病，并与患者的支气管扩张症(一种肺部疾病)恶化有关。

支气管扩张是一种长期疾病，多达 50% 的新加坡患者由于不明原因肺部气道异常扩大。与西方同行相比，这种疾病在亚洲人中的流行率高达四倍，并且也可能在肺结核康复后发生。在新加坡，陈笃生医院的研究描述了 2017 年 420 例住院支气管扩张症患者。发病率为每 100,000 人 10.6 人，并且随着年龄的增长而急剧上升。

尽管它在老年人中流行，但在大多数支气管扩张病例中没有发现明显的原因，并且这种情况往往会在没有警告的情况下自发出现。

为了解开为什么亚洲老年患者的支气管扩张症恶化率显着增加的谜团，由李光前医学院副教授、教务长主席 Sanjay Chotirmall 领导的国际团队——跨越新加坡、马来西亚、中国、澳大利亚和英国的研究人员和医院。来自 225 名亚洲(新加坡和马来西亚)支气管扩张患者与欧洲支气管扩张患者的分子医学、匹配疾病和感染数据。

奈瑟菌：毕竟不是那么无害

虽然众所周知奈瑟氏菌会引起脑膜炎和淋病，但并不知道它们会感染肺部。通过详细鉴定和细致表征，研究小组发现奈瑟氏菌在亚洲支气管扩张恶化患者的微生物组中占主导地位。

具体来说，与没有如此大量奈瑟氏菌的支气管扩张患者相比，具有主要数量的称为亚黄奈瑟菌 (N. subflava) 的奈瑟菌亚群的支气管扩张患者经历了更严重的疾病和反复感染(恶化)。